Vor einem Cholera-Ausbruch müssen wir uns in Deutschland kaum mehr fürchten. In vielen Regionen Afrikas, Asiens und Südamerikas ist die bakterielle Infektionskrankheit aber immer noch eine Bedrohung. Unter Umständen betrifft sie auch Personen, die dort hinreisen wollen. Dann kann die Immunisierung mit der oralen Cholera-Vakzine indiziert sein.

Im 19. Jahrhundert war die Cholera in Mitteleuropa so gefürchtet wie im Mittelalter die Pest. Eine verheerende Cholera-Epidemie traf im Jahr 1892 die Stadt Hamburg: 17.000 Menschen erkrankten, rund die Hälfte von ihnen starb. Der Grund für die hohe Todesrate: Viele verloren durch wässrige Durchfälle und heftiges Erbrechen in kurzer Zeit so viel Flüssigkeit, dass es zum Nierenversagen oder Kreislaufkollaps kam.

Auch heute noch ereignen sich in Ländern mit schlechten hygienischen Bedingungen insbesondere bei Naturkatastrophen oder in Flüchtlingslagern Cholera-Ausbrüche. Ursache ist dabei häufig eine Wasserquelle, die mit Vibrio cholerae kontaminiert ist. Der bakterielle Cholera-Erreger verbreitet sich bevorzugt über Wasser, das mit Ausscheidungen von Infizierten verunreinigt ist. Daneben können die Vibrionen auch über verunreinigte Nahrungsmittel oder durch Schmierinfektion von Mensch zu Mensch übertragen werden. Eine permanente Gefahr stellen Dauerausscheider dar, die zwar infiziert sind, aber selbst nicht erkranken.

Vor allem bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem, unter Mangelernährung sowie bei Kindern kann die Cholera lebensbedrohlich verlaufen. Durch rechtzeitige orale oder intravenöse Flüssigkeitsgaben und eventuelle Antibiotikatherapie lässt sich die Cholera-Mortalität aber auf unter ein Prozent senken.

Wer in Cholera-Risikogebiete reist, sollte nur abgekochtes Wasser zum Trinken und Zähneputzen verwenden und rohe Lebensmittel meiden. Grundsätzlich ist aber das Risiko, während einer Reise an Cholera zu erkranken, sehr gering. Eine Impfung kommt vor allem dann infrage, wenn sich der Reisende längere Zeit unter mangelhaften Hygienebedingungen aufhält. Es handelt sich um eine Schluckimpfung zur aktiven Immunisierung. Neben der oralen Verabreichung weist der Impfstoff (Dukoral^®) eine weitere Besonderheit auf: Er bietet durch Kreuzprotektion auch gewissen Schutz gegen eine Infektion mit enterotoxischen Escherichia coli (ETEC). Diese Bakterien sind eine häufige Ursache von Reisediarrhöen.

• Cholera-Impfstoff (Dukoral^®) enthält inaktivierte Cholera-Bakterien sowie eine Cholera-Toxin-B-Untereinheit zu aktiven Immunisierung.
• Es handelt sich um eine Schluckimpfung. Die Impfstoffsuspension wird mit einer Brausegranulatlösung gemischt.
• Erwachsene und Kinder ab 6 Jahre: 2 Impfstoffdosen (Kinder zwischen 2 und 6 Jahren: 3 Impfstoffdosen), verabreicht im Abstand von mindestens einer Woche, höchstens sechs Wochen.
• Die Immunisierung sollte spätestens eine Woche vor Expositionsbeginn abgeschlossen sein.
• Eine Auffrischimpfung wird nach zwei Jahren (bei Kindern zwischen 2 und 6 Jahren nach 6 Monaten) empfohlen.      

• Robert Koch-Institut
• Deutsches Grünes Kreuz e.V.
• Website zu Reiseimpfungen von Sanofi
• Website zu Reiseimpfungen von GlaxoSmithKline
• Reisemedizinischer Infoservice „fit for travel“ (GlaxoSmithKline)
• Liste zur Kostenerstattung von Reiseimpfungen der einzelnen Krankenkassen