Jedes achte Kind und viele Millionen Erwachsene leiden unter Reiseübelkeit. Und auch wenn Fernreisen in diesem Jahr schwierig sein dürften, Urlaub in Deutschland und Europa könnte im Sommer trotz Corona möglich sein. Damit die ersehnte Reise nicht zur Tortur wird, ist eine gute Beratung in der Apotheke gefragt. Was Sie hierbei beachten müssen und wieso auch das Kaugummikauen erklärt sein will, erfahren Sie hier.

Unter dem Begriff Reisekrankheit, auch als Bewegungsschwindel oder Kinetose bezeichnet, versteht man die Reaktionen des Organismus auf ungewohnte Bewegungs- oder Beschleunigungsreize. Meist kündigen typische Frühsymptome wie Müdigkeit, zwanghaftes Gähnen, leichte Kopfschmerzen und ein Schwindelgefühl die Reiseübelkeit an. Kinder werden oft auffallend ruhig, teilnahmslos und blass. Spätestens ein kalter Schweißausbruch, vermehrte Speichelsekretion und ein flaues Gefühl im Magen sind Signale zum Handeln, um das eigentliche Erbrechen noch zu verhindern.

Prinzipiell kann jeder Mensch reisekrank werden. Doch die individuelle Anfälligkeit differiert stark: Schätzungsweise 5 bis 10 % der Menschen reagieren sehr empfindlich, während ebenso viele praktisch resistent gegen Kinetosen sind. Personen mit Neigung zu Schwindelgefühlen sowie Migränepatienten sind erfahrungsgemäß besonders anfällig. Frauen sind statistisch häufiger betroffen als Männer. Die größte Patientengruppe stellen Kinder dar. Jedes achte Kind ist von einer Kinetose betroffen. Das Prävalenzmaximum liegt zwischen dem zweiten und zwölften Lebensjahr. Säuglinge sind weitgehend davor gefeit, da ihr Gleichgewichtsorgan noch nicht vollständig ausgebildet ist. Nach dem 50. Lebensjahr kommt Reiseübelkeit nur noch selten vor. Vermutlich, weil die dafür verantwortlichen Sinnesorgane mit zunehmendem Alter unempfindlicher werden.

Kinetosen liegt letztlich ein Konflikt zwischen verschiedenen Sinneseindrücken zugrunde. Auf kurvenreichen Autofahrten, bei Turbulenzen im Flugzeug oder bei starkem Seegang ist der Körper intensiven, unnatürlichen Beschleunigungen und raschen Gleichgewichtsveränderungen ausgesetzt. Diese Reize werden im Innenohr aufgenommen und verarbeitet. Sie decken sich dann jedoch nicht mit der optischen Sinneswahrnehmung, da während der Fahrt rasch vorüberziehende Gegenstände visuell nur ungenügend fixiert werden können. Im Gleichgewichtszentrum des Gehirns gehen also unterschiedliche, scheinbar widersprüchliche Signale ein. Diese werden vom Gehirn als Gefahrensituation interpretiert. Die Folge sind vegetative Reaktionen sowie eine Aktivierung des Brechzentrums. Kinetosen stellen somit weniger eine Krankheit dar als vielmehr eine physiologische Reaktion auf ungewohnte Reize, an die der betroffene Organismus nicht angepasst ist. Aber auch psychische Einflüsse, eine negative Erwartungshaltung („mir wird gleich schlecht“) sowie organoleptische Sinneseindrücke (Fäkaliengeruch, Anblick von Erbrochenem etc.) spielen dabei eine Rolle. Für Betroffene ist es oft schon hilfreich, im Auto oder Bus einen Platz mit Sicht auf die Straße zu haben. Im Flugzeug bietet sich ein Sitzplatz direkt über den Tragflächen, im Schiff im Mittelteil des Rumpfes an, da dort die Eigenbewegungen des Verkehrsmittels weniger stark wahrgenommen werden.

Dimenhydrinat wirkt durch eine Blockade der H1-Rezeptoren im Brechzentrum und im Vestibulariskern sowie durch eine Hemmung der Muskarinrezeptoren antiemetisch. Der Wirkstoff ist in verschiedenen Darreichungsformen auf dem Markt erhältlich: zum Beispiel Reisegold ® Tabletten (ab sechs Jahren), Superpep ® Reisekaugummis (ab sechs Jahren) oder Vomex A® Suppositorien (40 mg ab acht Kilo, 70 mg ab 15 Kilo) oder Sirup (ab sechs Kilo). Das Antiemetikum sollte dabei etwa eine halbe bis ganze Stunde vor Reiseantritt verabreicht und die Eltern darauf hingewiesen werden, dass das Medikament müde machen kann. Verlangt ein Kunde in der Apotheke ein Mittel gegen Reiseübelkeit, gilt es – neben dem Alter des Reisenden – zunächst abzuklären, ob das Mittel nur für den Fall eines Falles mit auf die Reise genommen werden soll, oder ob es dem Betroffenen regelmäßig auf der Fahrt übel wird. Je nachdem empfehlen sich dann unterschiedliche Darreichungsformen: Wird nur ein „Stand-by-Medikament“ benötigt, sind schnell wirksame Reisekaugummis das Mittel der Wahl. Wer dagegen regelmäßig von Reiseübelkeit geplagt wird, sollte schon prophylaktisch ein Antiemetikum in Tablettenform einnehmen. Ein wichtiger Abgabehinweis ist daher, die Tabletten eine halbe bis eine Stunde vor Reiseantritt mit etwas Flüssigkeit zu schlucken, damit sich die Übelkeit erst gar nicht einstellt. Nach drei bis vier Stunden kann die Einnahme wiederholt werden. Zäpfchen sind nicht nur für Kleinkinder, sondern auch dann eine geeignete Behandlungsoption, wenn der Brechreiz bereits so stark ist, dass man mit Tabletten nichts mehr ausrichten kann.

Obwohl Antihistaminika im Handverkauf die meistverkauften Präparate gegen Reiseübelkeit sind, dürfen sie keinesfalls standardmäßig jedem empfohlen werden. Nicht zuletzt wegen ihrer anticholinergen Nebeneffekte sind diese Wirkstoffe zum Beispiel ungeeignet bei akuten Asthmabeschwerden, Engwinkelglaukom, Prostatahyperplasie, Epilepsie, Arrhythmien sowie bei schweren Leberfunktionsstörungen. Wegen potenzieller Wechselwirkungen gilt es abzuchecken, ob der Patient weitere zentral dämpfende Medikamente, Anticholinergika, trizyklische Antidepressiva oder MAO-Hemmer einnimmt. Auch unter einer Antihypertonika-Therapie ist Vorsicht geboten, um eine verstärkte Blutdrucksenkung zu vermeiden. Ganz wichtig: Sowohl Diphenhydramin als auch Dimenhydrinat können so stark sedierend wirken, dass sich die aktive Teilnahme am Straßenverkehr verbietet. Der Fahrer selbst sollte also definitiv auf die Einnahme verzichten. Reisekrank werden in der Regel jedoch meist nur die Passagiere: Fahrer oder Piloten, die ein Gefährt steuern, bleiben meistens verschont, und zwar deshalb, weil sie die gefühlten Bewegungen optisch auch registrieren. Die Kombination mit Alkohol ist ohnehin tabu! Kinder entwickeln auf Antihistaminika gelegentlich paradoxe Reaktionen mit übermäßiger Unruhe, Erregung und Schlaflosigkeit.

Der Vorteil von Reisekaugummis ist, dass sie nicht prophylaktisch eingenommen werden müssen, sondern auch noch bei den ersten Anzeichen von Übelkeit wirksam sind. Das enthaltene Dimenhydrinat wird beim Kauen innerhalb von wenigen Minuten über die Mundschleimhaut resorbiert. Etwa fünfminütiges Kauen reicht in der Regel aus, um den enthaltenen Wirkstoff freizusetzen. Weiterer Vorteil: Die Wirkung wird vom leichten antiemetischen Effekt des Kauvorgangs an sich noch unterstützt. Längst nicht jeder Kunde weiß, dass man die drageeförmigen Kaugummis (z. B. Superpep®–Reise-Kaugummi-Dragees forte) nicht hinunterschluckt – auch nicht nach dem Kauen – sondern ausspucken sollte. Zwar ist versehentliches Verschlucken unbedenklich, das Präparat ist dann jedoch wirkungslos. Das Kauen kann zwischendurch auch ausgesetzt und das Kaugummi in der Wangentasche „geparkt“ werden. Wie normale Kaugummis sind auch Reisekaugummis für manche Zahnprothesenträger sowie für kleine Kinder, die noch nicht mit Kaugummis vertraut sind, ungeeignet.

Unterstützend können auch Medikamente zur Unterdrückung des Brechreizes, sogenannte Antiemetika, gegeben werden. Dabei haben sich besonders Zubereitungen mit dem ursprünglich als H₁-Antihistaminikum eingesetzten Wirkstoff Dimenhydrinat bewährt. Für Kunden, die ein pflanzliches Arzneimittel bevorzugen, stellt das Ingwer-Präparat Zintona^® (ab sechs Jahren) eine Alternative dar. Der antiemetische Effekt des Ingwers beruht vermutlich auf seiner direkten beruhigenden Wirkung auf den Magen-Darm-Trakt. Eine andere Möglichkeit ist das Sea-Band^® für Kinder. Dabei wird Druck auf einen bestimmten, antiemetisch wirkenden Akupressurpunkt ausgeübt.

Wer trotz aller vorbeugenden Maßnahmen immer wieder unter schwerer Reisekrankheit leidet und mit den Möglichkeiten der Selbstmedikation keine Erfolge erzielt hat, sollte mit seinem Hausarzt über den verschreibungspflichtigen Wirkstoff Scopolamin sprechen. Gerade wenn man während der Reise aufmerksam bleiben möchte, eignet sich Scopolamin (Scopoderm TTS®). Das Belladonnaalkaloid wird als transdermales Pflaster angeboten, das am Abend vor der Abreise, spätestens aber fünf Stunden vor Reiseantritt hinter das Ohr geklebt wird und den Wirkstoff über 72 Stunden freigibt.