Hilft Honig bei Kinderhusten?
Neben seinen vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten in der Küche, eignet sich Honig auch für den Einsatz in der Medizin. Denn neben Kohlenhydraten enthält er auch kleineren Verbindungen, über die er antioxidative, entzündungshemmende, antimikrobielle, antiparasitäre und immunsuppressive Effekte vermittelt. Diese Effekte werden in der traditionellen Medizin seit Jahrtausenden genutzt. Honig wurde traditionell äußerlich zur Wundbehandlung eingesetzt, innerlich fand er unter anderem Anwendung bei Verdauungsbeschwerden, bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen – und bei Erkältungsbeschwerden. Kurzfristig wird auch die Reizung der Hustenrezeptoren reduziert, da diese von dem enthaltenen Zuckersirup „eingehüllt“ werden. Doch wie sieht es mit der Evidenz aus?
Vergleichsstudie mit anderen Hustenmitteln
Um die Wirksamkeit von Honig bei Kindern mit akutem Husten zu bewerten, haben Wissenschaftler in einem kürzlich veröffentlichten Cochrane Review randomisierte kontrollierte Studien berücksichtigt, welche die Anwendung von Honig mit dem zentral wirksamen Antitussivum Dextromethorphan, dem H1-Antihistaminikum Diphenhydramin, dem Broncholytikum Salbutamol, dem Enzymgemisch Bromelain, Placebo oder keiner Behandlung verglichen. In den Studien waren Kinder im Alter von einem bis 18 Jahren eingeschlossen.
Ausgewertet wurden sechs Studien mit insgesamt 899 Kindern. Demnach kann mit Honig die Häufigkeit der Hustenanfälle ähnlich gut reduziert werden wie mit Dextromethorphan. Im Vergleich zu Diphenhydramin, Placebo oder keiner Behandlung erwies sich Honig in dieser Hinsicht sogar als besser wirksam. Wird Honig für bis zu drei Tage gegeben, kann im Vergleich zu Placebo oder Salbutamol eine stärkere Besserung der Symptome erreicht werden. Zudem wird der Husten durch Honig schneller gelindert. Bei Anwendung über drei Tage hinaus verbessert Honig im Vergleich zu Salbutamol oder Placebo die Hustensymptome und den Schlaf von Eltern und Kindern nicht stärker. Zwischen Honig und Bromelain vermischt mit Honig scheint es keine oder nur geringe Unterschiede hinsichtlich Hustenhäufigkeit und -stärke zu geben.
Honig kann bei akutem Husten gute Effekte erzielen
Die Autoren schlussfolgern aus den Ergebnissen, dass Honig die Hustensymptome wohl stärker lindert als Diphenhydramin, Salbutamol, Placebo oder keinerlei Behandlung. Allerdings ist die Evidenz für oder gegen die Anwendung von Honig zur Hustenlinderung bei Kindern nicht besonders hoch. Für Kinder unter zwölf Monaten ist Honig außerdem nicht geeignet, da ihre Immunität gegenüber möglicherweise in Honig enthaltenen Bakterien wie Clostridium botulinum noch zu gering ist. Natürlich ist die Empfehlung der Wissenschaftler nur teilweise in den Apotheken zu bekommen (beispielsweise Deutscher Bienenhonig Lunapharm, PZN 11557438), für eine Zusatzempfehlung sind Eltern von Kindern mit hartnäckigem Husten aber sicher immer dankbar.