Leseprobe PTAheute 15+16/2021: Hoch hinaus war früher mal

Für den richtigen Ablauf aller Körperbewegungen sind das Kleinhirn und der Hirnstamm zuständig. Sie ermöglichen komplexe Bewegungsabläufe und sind maßgeblich an der Aufrechterhaltung des Gleichgewichts beteiligt. Um die Balance zu halten und sich zu orientieren, werden Informationen verschiedener Systeme genutzt: Die Augen liefern Informationen über das, was sie sehen, der Tastsinn der Haut spielt eine Rolle zum Beispiel bei der Wahrnehmung von Druck oder Dehnung. Wichtig ist zudem das propriozeptive System, das Informationen über die Stellung und Bewegung des eigenen Körpers im Raum gibt. Dies funktioniert hauptsächlich über Rezeptoren an Gelenken, Muskeln und Bändern, die dem Gleichgewichtszentrum im Hirnstamm melden, in welcher Haltung sich der Körper befindet und mit welcher Geschwindigkeit und gegen welchen Widerstand eine Bewegung durchgeführt wird. Eine weitere wichtige Komponente in dem fein aufeinander abgestimmten Gefüge ist das vestibuläre System.

Das paarige Gleichgewichtsorgan oder auch Vestibularorgan sitzt im Innenohr. Es besteht aus drei bogenförmigen Gängen, die jeweils im rechten Winkel zueinander stehen. Diese sind zum Teil mit Lymphflüssigkeit gefüllt und besitzen an den Innenseiten hochempfindliche Sinneszellen, die Haarsinneszellen. Bei Drehbewegungen des Kopfes oder des Körpers mitsamt dem Kopf gerät die Lymphflüssigkeit im Vestibularorgan in Bewegung und die Haarsinneszellen werden mechanisch gereizt. Diese Reize werden in elektrische Impulse übersetzt und an das Gleichgewichtszentrum im Hirnstamm und das Kleinhirn weitergeleitet.

Die Informationen all dieser Komponenten werden permanent miteinander abgeglichen. Problematisch wird es erst dann, wenn die Informationen, die im Gehirn eintreffen, nicht zueinanderpassen. Bei meiner Karussellfahrt erfasste das vestibuläre System die Drehbewegung. Das propriozeptive System vermeldete dagegen: Der Körper verharrt in einer ruhigen Position. Die Augen meldeten wahrscheinlich abwechselnd Bewegung oder Stillstand, je nachdem, ob ich eher in die Umgebung oder auf die Person neben mir schaute. Kein Wunder, dass das nicht richtig interpretiert werden kann.

Wenn der Körper auf solche widersprüchlichen Sinneseindrücke mit einer körperlichen Reaktion antwortet, bezeichnet man das als Kinetose oder auch Reisekrankheit, weil sie häufig durch Bewegungsreize im Auto, Flugzeug oder auf hoher See ausgelöst wird. Die enge Verknüpfung der gestörten Sinneswahrnehmung mit körperlichen Beschwerden kommt dadurch zustande, weil die Kerne des Gleichgewichtszen­trums, die sogenannten Vestibulariskerne, mit dem Brechzentrum im Hirnstamm in Verbindung stehen.

Um es gleich vorwegzunehmen: Restlos erforscht ist es noch nicht, warum Kinder Schaukeln und Karussellfahren prima aushalten. Als erwiesen gilt, dass Kinder Dreh- und Schwingbewegungen besser aushalten. Vermutlich liegt das daran, dass bei ihnen die Entwicklung des Gleichgewichtssystems noch nicht vollständig abgeschlossen ist und die Informationen des propriozeptiven Systems eine weitaus größere Rolle spielen als das, was Augen und Innenohr melden.

Aber für Erwachsene gibt es Hoffnung, denn man kann die Anfälligkeit gegenüber Kinetosen durch Training vermindern. Das merkt man zum Beispiel, wenn man mehrere Tage auf See unterwegs ist und die Seekrankheit irgendwann nachlässt, man sich also an das Schwanken gewöhnt hat. Allerdings bleibt einem bei einer längeren Schifffahrt ja in der Regel nicht viel anderes übrig, als zu warten, die Frage ist, ob das Durchhaltevermögen beim Karussellfahren auch so hoch ist.

Auch wenn Kinder mit Karussellfahrten meist besser zurechtkommen als Erwachsene, sind sie keineswegs in allen Situationen gegen Schwindel gefeit. Von Reiseübelkeit bei Autofahrten sind sie oft sogar stärker betroffen als Erwachsene. Statistisch gesehen leiden Kinder zwischen zwei und zwölf Jahren am häufigsten an Reiseübelkeit. Dass Autofahrten Kindern so zusetzen können, hängt wohl damit zusammen, dass die Bewegung weniger rhythmisch ist als gleichmäßige Dreh- oder Schaukelbewegungen.