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Wie gefährlich sind Ehec-Infektionen?
Im Herbst 2025 gab es eine Häufig von Ehec-Infektionen in Nord- und Westdeutschland, insbesondere in Mecklenburg-Vorpommern. Betroffen waren vor allem Kinder, die teilweise auf Intensivstationen betreut werden mussten.
Die Häufung weckte Erinnerungen an einen Ausbruch in Deutschland im Jahr 2011, bei dem rund 3.800 Erkrankungen erfasst wurden und mehr als 50 Menschen starben.
Was macht Ehec-Infektionen so gefährlich?
Was steckt hinter Ehec?
Ehec steht für enterohämorrhagische Escherichia coli und bezeichnet bestimmte krankmachende Stämme des Darmbakteriums, die vor allem bei Wiederkäuern wie Rindern vorkommen. Die Mikroben können beispielsweise durch kontaminierte Lebensmittel auf den Menschen übertragen werden.
Ehec produzieren sogenannte Shigatoxine. Dabei handelt es sich um starke Zellgifte, die bei Menschen schwere Durchfallerkrankungen sowie das sogenannte hämolytisch-urämische Syndrom (HUS) verursachen können.
Kinder sind besonders gefährdet, da ihr Immunsystem und ihre Organe noch nicht ausgereift sind.
Wie kann man sich vor einer Ehec-Infektion schützen?
Generell sind Hygiene und Vorsicht beim Umgang mit Lebensmitteln angebracht. Rohe tierische Produkte sollten gut durchgegart und Obst sowie Gemüse gründlich gewaschen werden.
Als wahrscheinliche Ursache für den Ausbruch 2011 gelten verunreinigte Sprossen aus Ägypten importierter Bockshornkleesamen.
In Bezug auf die Ehec-Fälle in Deutschland im vergangenen Jahr blieb die Ursache bis zuletzt unklar. Vermutet wurde eine Kontamination am Anfang von Lebensmittelproduktionsketten.
Symptome einer Ehec-Infektion
Vom Verzehr eines verunreinigten Lebensmittels bis zum Ausbruch der Erkrankung dauert es im Durchschnitt drei bis vier Tage, wie es beim Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) heißt.
Typisch sind wässriger Durchfall, Übelkeit, Erbrechen und Bauchschmerzen. Bei schwereren Verläufen kann der Durchfall blutig werden und es können Komplikationen wie das hämolytisch-urämische Syndrom mit Nierenversagen folgen.
Schon wenige Bakterien reichen aus, um eine Infektion anzustoßen, zudem können Ehec auch direkt von Mensch zu Mensch übertragen werden. Quelle: dpa / vs