Otomykose: Was tun bei Pilzen im Ohr?

Damit es zu einer Pilzinfektion des äußeren Gehörgangs kommt, müssen optimale Bedingungen für die Pilzvermehrung vorliegen. Befindet sich über einen längeren Zeitraum immer wieder Flüssigkeit im Ohr, entsteht ein feuchtwarmes Klima, was zu einer Otomykose führen kann. Bei der Feuchtigkeit handelt es sich in den meisten Fällen um Schweiß (z. B. durch übermäßiges langanhaltendes Schwitzen) oder um Wasser (z. B. im Badeurlaub, bei Schwimmern und Tauchern).

Auch durch kleine Verletzungen der empfindlichen Haut im Ohr, verursacht durch Wattestäbchen oder Fingernägel, können Pilze leichter den Gehörgang infizieren. 

Als weitere Auslöser werden Fremdkörper im Ohr wie Hörgeräte oder Kopfhörer sowie eine große Menge Ohrenschmalz genannt.

Allgemein betrachtet sind vor allem Menschen mit einem geschwächten oder schwachen Immunsystem von einer Pilzinfektion betroffen. Außerdem steigt das Risiko für eine Ausbreitung auf weitere Körperbereiche bei stark Immunsupprimierten nochmals an.

Ursachen für eine Otomykose können Immunsystem-schwächende

• Erkrankungen wie HIV, Leukämie oder Lymphome,
• Medikamente wie Immunsuppressiva, Glucocorticoide, Antibiotika oder Estrogene sowie
• Therapien wie Chemotherapie, Strahlenbehandlung oder eine Organtransplantation sein.

Weiterhin erhöhen hormonelle Umstellungsphasen wie eine Schwangerschaft oder die Wechseljahre sowie Stoffwechselerkrankungen wie Diabetes mellitus die Wahrscheinlichkeit für das Auftreten einer Otomykose. Eine vorangegangene Otitis externa, die mit lokalen Antibiotika behandelt wurde, stellt einen weiteren Risikofaktor dar. 

Zudem kommt es leichter zu einer neuen Pilzinfektion, wenn bereits eine Otomykose in der Vergangenheit aufgetreten ist.

Zu Beginn der Pilzinfektion treten im Bereich des äußeren Ohrs nur selten Beschwerden auf, wodurch eine frühe Diagnose deutlich erschwert ist. Mit Vermehrung der Pilze kommt es im weiteren Verlauf typischerweise zu

• Juckreiz,
• Druckgefühl,
• Schmerzen,
• Rötung und Schwellung,
• dem Gefühl eines „verstopften Ohrs“,
• einer Hörminderung oder Ohrgeräuschen sowie
• dem Austritt von Flüssigkeit

aus dem betroffenen Ohr. Die Farbe des Exsudats gibt einen ersten Hinweis auf den Erreger der Otomykose. Während die Beläge bei einer Infektion mit Aspergillus schwarz bis gelblich sind, ist die austretende Flüssigkeit bei Candida-Arten weißlich und cremig in der Konsistenz. Das Aussehen wird aufgrund der Beschaffenheit des Pilzes als flaumig oder samtig beschrieben.

Kunden, bei denen eine Otomykose vermutet wird, sollten das Ohr möglichst trocken halten. Dafür eignen sich beispielsweise Ohrstöpsel aus Silicon, die das Eindringen von Wasser in den Gehörgang verhindern. Die Feuchtigkeit im Ohr sollte möglichst mit einem weichen Wattepad entfernt werden, um die empfindliche Haut nicht weiter zu reizen oder gar zu verletzen.  

Außerdem können spezielle Lösungen zur Reinigung des Ohrs (z. B. Otowaxol®, Audispray® Ultra) angewendet werden, um die Pilzbeläge aufzuweichen und letztendlich zu entfernen.

In den meisten Fällen reicht eine Behandlung im Rahmen der Selbstmedikation nicht aus, weshalb betroffene Kunden nach der Beratung an einen Arzt verwiesen werden sollten.  

Für die Behandlung stehen Antimykotika zur lokalen Anwendung zur Verfügung, die je nach Art der Infektion auch mit Antibiotika oder Glucocorticoiden kombiniert werden. In schweren Fällen ist auch eine systemische Therapie in Betracht zu ziehen.

Im Juni 2025 wurden in Deutschland zur lokalen Behandlung der Otomykose erstmals Ohrentropfen mit dem Wirkstoff Clotrimazol zugelassen. Das rezeptpflichtige Arzneimittel OtoMyk® von InfectoPharm mit 10 mg/ml Clotrimazol kann ab dem ersten Lebensmonat angewendet werden und steht als konservierungsmittelfreie Einzeldosen zur Verfügung. Die Ohrentropfen werden für zwei Wochen je morgens und abends in den äußeren Gehörgang eingetropft. Vor der Behandlung sollte das Ohr gesäubert werden, um vorhandene Pilzbeläge aufzuweichen bzw. zu entfernen.